来自Erlangen-Nürnberg大学，南京工业大学和Philipps-UniversitätMarburg的一组研究人员发现，可以使用以β-二酮亚胺为配体的钙(I)和以钾为末端还原剂来还原二氮。该小组在《科学》杂志上发表的论文中描述了他们如何在实验室中尝试使用庞大的配体来稳定钙(I)络合物作为稳定离子的手段，以及如何使他们发现钙的新发现。

钙是自然界中最常见的元素之一-除了是骨骼中的主要成分外，还存在于贝壳和某些类型的石头中。先前的研究表明，钙(O)具有反应性，尽管钙(I)并不是很活泼，这意味着几乎没有钙(I)配合物。在这项新的尝试中，研究人员怀疑缺乏钙(I)配合物与缺乏制造力有关，而不是无法制造。因此，他们着手自己做一个。

在他们的工作中，研究人员尝试使用β-二酮戊二酸酯作为配体来稳定离子。但是，当他们这样做时，他们发现钙与他们用作溶剂的甲苯，苯和对二甲苯发生了反应，这促使他们尝试了反应性较低的溶剂。通过这样做，他们发现向反应中加入四氢吡喃或四氢呋喃导致形成红棕色晶体。他们发现，仍然包裹在配体中的两个钙已经捕获了N 2分子，研究人员在反应过程中使用了该N 2分子以形成惰性气氛。研究小组对这一发现感到惊讶，因为人们不期望人们认为钙等容易释放电子的金属会活化N 2。

研究小组发现，钙能够以与过渡金属类似的方式利用其与N 2的d轨道键。这一发现表明化学家可能必须以新的方式查看元素周期表中S元素的元素。