新的研究表明，城市街道上的树木生长得更快，但比农村森林中的树木死亡得更快，导致城市种植计划中的碳储存净减少。波士顿大学的伊恩史密斯领导的研究人员发现，波士顿行道树的生长速度几乎是马萨诸塞州农村附近林地的四倍。

然而，行道树的死亡率是乡村森林的两倍多，幼树和特大型树木面临的风险最大。

这些发现对城市绿化规划产生了影响，表明单纯的种植规划无法达到城市碳储量、冠层覆盖和生物量的目标。

研究人员写道，许多城市正在采取绿化措施，以提高城市可持续性，减少城市化对环境的影响。

他们补充道：“然而，生态学家对城市做了大量的研究。”

“尽管城市树木得到广泛支持，但城市植被在碳循环中的作用仍不确定。”

行道树需要很多年来支付碳成本。

与苗圃生产、种植、灌溉、修剪、移除和处置相关的排放量很高。行道树必须存活26到33年才能实现碳中和。

为了确定波士顿的树木是否能帮助城市实现其环境目标，该团队统计和测量了街道树木，并将他们的发现与2005年6月在波士顿进行的树木调查进行了比较。然后，他们将这些发现与从附近森林种植收集的过去25年的数据进行了比较，并模拟了碳储存的变化。

他们发现，幼龄行道树的生长速度远远超过林木，这归功于城市“热岛”的温暖条件，可利用光照多、生长条件开放、二氧化碳含量高、含氮量多、生长季节长。

这种加速的增长为碳储存创造了巨大的潜力。例如，一棵直径10厘米的行道树，35年后将长到直径约38厘米，并储存近400公斤的碳。森林中的同一棵树直径只有16厘米，只能储存44公斤的碳。

然而，随着行道树的生长，它们会遇到与大小相关的风险，例如根空间有限，由于危险的风险和发展而过度修剪和移除。

研究人员写道：“通过快速生长，行道树具有固碳能力，并可能提供其他生态系统服务，如蒸发冷却，这比乡村树木更有效。

“目前，由于行道树死亡率较高，这些效益还没有完全实现。”

研究人员表示，降低死亡率的行动将比增加种植的总生物量产生更大的影响。

他们总结道：“由于城市正处于实施可操作的气候缓解政策的前沿，以抵消不断上升的气温和大气二氧化碳浓度，因此迫切需要修改绿化运动背后的现有战略，以利用城市林冠提供的未实现和丰富的生态系统服务。

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